Roger Gomis, investigador ICREA a l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), ha creat amb el suport de l’IRB Barcelona i la Institució Catalana de Recerca i Estudis Avançats (ICREA), la spin off Supragen, la segona empresa biotecnològica de l’institut des del mes de juny de 2011 i la tercera des de la creació del centre a finals del 2005. Els objectius de SupraGen són generar un kit de diagnòstic i noves teràpies contra les metàstasis del càncer de mama. L’empresa, inscrita a Barcelona, compta amb les aportacions de capital base del socis fundadors i es troba en fase de tancar a mitjans d’octubre la primera ronda de captació de capital risc.

Supragen neix de la recerca de l’equip de Gomis en el Laboratori de Control de Creixement i Metàstasi del Càncer de l’IRB Barcelona. Els investigadors han identificat recentment un gen que té capacitat per predir el risc de metàstasis de càncer de mama a os. “Supragen desenvoluparà dues oportunitats de mercat en paral·lel” explica Gomis. Per una banda, generarà un seguit d’eines per diagnosticar els pacients que tenen risc elevat de patir metàstasi de càncer de mama a os (la metàstasi més habitual d’aquest tipus de càncer), el què permetrà dissenyar o adequar les teràpies existents en relació al risc de cada pacient i, per tant, millorar la seva qualitat de vida. Per l’altra banda, desenvoluparà noves molècules terapèutiques contra el gen ja que la seva activitat és necessària per a que hi hagi metàstasi a os, el què el converteix en un “excel·lent candidat” per dirigir-hi inhibidors.

És la tercera empresa biotecnològica sorgida dels laboratoris de l’IRB Barcelona. La transferència de tecnologia i la generació de riquesa i benestar és una de les missions claus del centre i una responsabilitat dels investigadors cap a la societat, segons estableixen els estatuts del centre. La cap de transferència de tecnologia de l’IRB Barcelona, Cristina Horcajada, explica que “aquesta és una mostra de com la recerca d’excel·lència pot arribar a millorar la vida dels pacients i crear riquesa econòmica per a la societat; és obligació dels centres ajudar als investigadors a crear valor econòmic fruit de la recerca que desenvolupen”. Supragen se suma a les ja fundades Omnia Molecular (2005) de Lluís Ribas de Pouplana (ICREA-IRB Barcelona) i Iproteos (2011), d’Ernest Giralt (IRB Barcelona-UB) i Teresa Tarragó (IRB Barcelona).