Les hormones tiroïdals són essencials per a la salut de les persones ja que són les encarregades de mantenir el to vital de l’organisme. Quan hi ha un excés d’hormones tiroïdals, l’organisme va accelerat, quan n’hi ha poques l’organisme va al ralentí. La desregulació de les hormones tiroïdals (hipertiroïdisme o hipotiroïdisme) comporta tota mena de trastorns, com ara pèrdues o guanys excessius de pes, alteracions de la son, nerviosisme, canvis en l’estat d’ànim i un llarg etcètera. L’Investigador de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) Antonio Zorzano i el seu equip d’investigadors han identificat un gen, a qui han denominat DOR, que s’encarrega de regular l’activitat de les hormones tiroïdals. Els resultats de la recerca es publiquen avui a la revista científica PLoS One.

Els investigadors han observat que les proteïnes produïdes pel gen DOR no s’assemblen a cap altre grup de proteïnes descrit fins ara i molt probablement formin part d’una nova família. Zorzano assenyala que "estem obrint tot un nou camp d’estudi. De fet, el nostre treball aporta les primeres dades descriptives i funcionals d’aquest gen i les seves proteïnes". Aquesta troballa ha de permetre entendre millor l’acció de les hormones tiroïdals i els efectes quan es troben alterades.

L’interès pel gen DOR sorgeix quan l’equip de científics observa que està molt reprimit en cèl•lules de teixit muscular en rates diabètiques. Tal i com explica l’investigador "és evident que hi ha algun factor relacionat amb la diabetis que provoca la caiguda en l’expressió de DOR i aquesta repressió del gen afecta directament l’acció de les hormones tiroïdals". El proper pas serà veure quin impacte té l’absència d’aquesta proteïna en l’aparició o el manteniment de la diabetis. Segons Zorzano, "ara per ara és massa aviat per saber si la proteïna DOR podria ser una diana terapèutica contra la diabetis. De moment, cal investigar més a fons la seva biologia bàsica i esbrinar els vincles amb la diabetis", puntualitza el científic.