Las hormonas tiroidales son esenciales para la salud de las personas ya que son las encargadas de mantener el tono vital del organismo. Cuando hay un exceso de hormonas tiroidales, el organismo va acelerado, cuando hay un déficit el organismo funciona al ralentí. La desregulación de las hormonas tiroidales (hipertiroidismo o hipotiroidismo) comporta todo tipo de trastornos, como por ejemplo, la pérdida o ganancia excesiva de peso, alteraciones del sueño, nerviosismo, cambios en el estado de ánimo y un largo etcétera. El investigador del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), Antonio Zorzano y su equipo de investigadores han identificado un gen, al que han denominado DOR, que se encarga de regular la actividad de las hormonas tiroidales. Los resultados de la investigación se publican hoy en la revista científica PloS One.

Los investigadores han observado que las proteínas producidas por el gen DOR no se parecen a ningún otro grupo de proteínas descrito hasta hoy y, muy probablemente, pertenezcan a una nueva familia. Zorzano señala que "estamos abriendo todo un nuevo campo de estudio. De hecho, nuestro trabajo aporta los primeros datos descriptivos y funcionales de este gen y de sus proteínas". Este hallazgo ha de permitir comprender mejor la acción de las hormonas tiroidales y los efectos que provocan en caso de alteración.

El interés por el gen DOR surge cuando el equipo de científicos observa que está muy reprimido en células de tejido muscular en ratas diabéticas. Tal y como explica el investigador "es evidente que hay algun factor relacionado con la diabetes que provoca una caída en la expresión de DOR y esta represión del gen afecta directamente la acción de las hormonas tiroidales". El próximo paso será ver qué impacto tiene la ausencia de esta proteína en la aparición o el mantenimiento de la diabetes. Según Zorzano, "es todavía demasiado temprano para saber si la proteína DOR serviría como diana terapéutica contra la diabetes. De momento, necesitamos investigar más a fondo su biología básica y descubrir los vínculos con la diabetes", puntualiza el científico.