IRB Barcelona - NOTICIAS

Ra�l M�ndez elegido miembro de EMBO

irbbarcelona.org — Wed, 09 May 2012 12:00:00 +0100

Hoy, 55 investigadores en ciencias de la vida de Europa y del mundo han sido reconocidos por EMBO por su excelencia científica

El científico del IRB Barcelona, Raúl Méndez, investigador ICREA, ha sido reconocido hoy por EMBO por la excelencia de su investigación biomédica. EMBO ha dado la bienvenida a 55 nuevos miembros, de los cuales 48 son europeos y de otros países vecinos, mientras que siete de Argentina, Australia, Corea del Sur y Estados Unidos, han sido elegidos como miembros asociados. En total, la organización EMBO está compuesta por casi 1.550 científicos de la comunidad científica internacional dedicados al estudio de las ciencias de la vida. (leer más en la nota de prensa de EMBO)

Raúl Méndez, investigador principal del Laboratorio de Control Traduccional del Ciclo Celular y Diferenciación, ha dicho hoy que “ es un gran reconocimiento que espero me abra las puertas a interaccionar con grupos de otros campos de la biología molecular distintos al mío”.

Una de las prioridades actuales de Méndez es estudiar la relación entre los procesos que regulan la producción de proteínas y varias enfermedades humanas como el cáncer. “Alteraciones en el control traduccional de los ARNm provocan crecimiento tumoral, por lo que su estudio puede ser clave para entender el cáncer y desarrollar nuevas terapias”. Para ello utilizará ranas Xenopus Laevis, organismo modelo de gran utilidad en biomedicina, ratones y células humanas.

Entre sus trabajos más destacados están los publicados en las prestigiosas revistas científicas Cell, Nature y Nature Cell Biology en el año 2008, donde demostró la exquisita regulación temporal y espacial de los ARNm para la producción de proteínas, y Nature Cell Biology en el 2010, donde constató por primera vez que estos mecanismos de control no sólo ocurren durante el desarrollo embrionario, sino también en células adultas. En 2011 publica en Nature Medicine un nuevo mecanismo de reprogramación de la expresión de genes que transforman una célula sana en tumoral.

Autoridad internacional en el campo de la regulación génica

Raúl Méndez se doctoró en el Centro de Biología Molecular “Severo Ochoa” de Madrid en 1993. Posteriormente se trasladó a los Estados Unidos, donde hizo estancias postdoctorales en el Louisiana State University Medical Center y en la University of Massachusetts. En el año 2001 volvió a España para incorporarse como jefe de grupo en el Centro de Regulación Genómica, donde ha permanecido hasta su reciente incorporación en el IRB Barcelona en Enero de 2011.

El extenso trabajo de Méndez ha merecido varios premios, entre los que destaca el prestigioso “Carmen y Severo Ochoa 2010 de Investigación” y el premio “Ciutat de Barcelona 2008” a la investigación, frutos de sus importantes logros en el campo de la regulación génica. Actualmente cuenta con varios proyectos europeos, entre los que destacan el otorgado por la Association for International Cancer Research para estudiar los ARNm en el contexto del cáncer de páncreas.

Noticia de EMBO (PDF)

Descubren una nueva familia de prote�nas mitocondriales clave para el funcionamiento y ...

irbbarcelona.org — Wed, 09 May 2012 12:00:00 +0100

Se trata de un clúster de seis genes que podría estar alterado en patologías neurológicas como el Parkinson y la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth

Un equipo del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) liderado por Eduardo Soriano describe en la revista Nature Communications una nueva familia de seis genes cuya función es regular el movimiento y posición de las mitocondrias en las neuronas. Muchas enfermedades neurológicas que incluyen el Parkinson o varias versiones de la enfermedad de Charcot-Marie-Tooth se deben a alteraciones de genes que regulan el transporte de estos orgánulos, que proporcionan la energía necesaria para el funcionamiento de las células.

“Hemos encontrado un complejo de genes nuevos que están altamente expresados en el sistema nervioso y tienen una función muy concreta en un proceso que biológicamente es muy importante para la actividad del sistema nervioso y su viabilidad” resume Eduardo Soriano, jefe del grupo “Neurobiología del desarrollo y regeneración celular” del IRB Barcelona y catedrático de la Universidad de Barcelona (UB).

Los científicos han comprobado a través de análisis genómicos comparados que estos genes se encuentran sólo en los mamíferos más evolucionados, los denominados euterios, con fecundación y desarrollo internos. “El hallazgo indica la importancia de la biología de las mitocondrias. Cuando el cerebro evolucionó en volumen, función y estructura, el proceso de transporte de mitocondrias también se hizo más complejo y probablemente requirió mecanismos adicionales de control”, señala Soriano. "Asimismo, dado el origen del clúster génico, en la transición entre mamíferos primitivos, como los marsupiales (canguros) y el resto de mamíferos placentarios, es tentador lanzar la hipótesis de que su origen esté ligado al incremento en complejidad del córtex cerebral en el linaje que lleva hasta el hombre", añade el catedrático del departamento de Genética de la UB y miembro del Instituto de Biomedicina de la UB (IBUB) Jordi Garcia-Fernàndez, colaborador en el estudio.

Para que el cerebro funcione correctamente requiere una gran cantidad de energía. Pero esta energía tiene que estar exquisitamente distribuida a lo largo y ancho de las neuronas, unas células que tienen ramificaciones que pueden llegar a ser de decenas de centímetros, desde el cerebro hasta las extremidades. Este complejo de genes descritos ahora forman parte de la maquinaria de “ruedas” de las mitocondrias y regulan la localización que deben tener en cada célula según las necesidades energéticas que ésta tenga. “Serían como un punto de control más en el tráfico de mitocondrias en las células e interaccionan con las proteínas mayores asociadas al control del transporte mitocondrial”, detalla Soriano.

Otra característica destacada de este nuevo set de proteínas es que se encuentran tanto en las mitocondrias, cuya función ya se ha descrito, como en el núcleo celular, donde se desconoce la función. “Es posible que también estén involucradas en la regulación de expresión de genes pero lo estamos investigando”. Además de su potencial implicación en patologías del cerebro, los investigadores creen que podrían estar relacionadas con enfermedades metabólicas y cáncer.

Este estudio ha sido realizado en colaboración con los equipos liderados por Jordi Garcia-Fernàndez de la UB, Ramón Trullás y Javier García-Sancho del CSIC y Antoni L. Andreu del Hospital de la Vall d’Hebron.

Artículo de referencia:

The Eutherian Armcx genes regulate mitochondrial trafficking in neurons and interact with Miro and Trak2.

G López-Doménech, R Serrat, S Mirra, S D’Aniello, I Somorjai, A Abad, N Vitureira, E García-Arumí, MT Alonso, M Rodriguez-Prados, F Burgaya, A L. Andreu, J García-Sancho, R Trullas, J Garcia-Fernàndez and Eduardo Soriano.

Nature Communications (2012): DOI number: 10.1038/ncomms1829

La acumulaci�n de gluc�geno en neuronas provoca da�os cerebrales y acorta la vida en moscas y ...

irbbarcelona.org — Wed, 02 May 2012 12:00:00 +0100

El trabajo de los investigadores del IRB Barcelona permitirá avanzar en el estudio de enfermedades neurodegenerativas como la Epilepsia de Lafora

Una colaboración entre los grupos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) liderados por los científicos Joan J. Guinovart y Marco Milán ha permitido encontrar evidencias concluyentes en moscas y ratones sobre los efectos nocivos de la acumulación de cadenas de glucosa (glucógeno) en neuronas. El trabajo pone al servicio de la investigación de la epilepsia de Lafora y otras patologías neurodegenerativas donde se observan cúmulos de glucógeno en neuronas, dos modelos animales para estudiar los genes involucrados en este proceso nocivo y encontrar soluciones farmacológicas que permitan desintegrar los cúmulos o limitar la producción de glucógeno.

“Nuestros datos indican claramente que la sola acumulación de glucógeno mata a las neuronas y por ello acorta de forma drástica la vida”, señala Guinovart, experto en el metabolismo del glucógeno, jefe de grupo del IRB Barcelona y catedrático de la Universidad de Barcelona, “porque lo único que hemos manipulado en las células neurales es que fabriquen más glucógeno” indica el investigador.

La incorporación en el estudio del modelo de Drosophila confirma la teoría con otro modelo in vivo ya que las moscas también presentan los mismos síntomas de degeneración que los ratones cuando acumulan glucógeno en las neuronas. Pero además el uso de Drosophila acelerará la obtención de datos genéticos y de cribado de moléculas terapéuticas. “Seremos capaces, en poco tiempo, de hacer una búsqueda masiva de genes involucrados en el proceso patológico y comprenderlo mejor a nivel molecular”, subraya Marco Milán, investigador ICREA en el IRB Barcelona y especialista en Drosophila. “Pero además, las moscas también serán útiles para identificar moléculas farmacológicas que permitan curar”, explica el investigador. Los equipos del IRB Barcelona están diseñando diversos experimentos para señalar una a una las posibles dianas terapéuticas que serían útiles para prevenir la acumulación de glucógeno en las neuronas.

Además de la relación directa con la epilepsia de Lafora, una dolencia degenerativa progresiva que afecta a adolescentes y carece de cura, este problema podría ser la causa principal de otras enfermedades neurodegenerativas como la Enfermedad con Cuerpos de Poliglucosano del Adulto y la Enfermedad de Andersen.

Artículo de referencia:

Deleterious effects of neural accumulation of glycogen in flies and mice

Jordi Duran, María Florencia Tevy, Mar García-Rocha, Joaquim Calbó, Marco Milán, Joan J. Guinovart.

EMBO Molecular Medicine (2012). Doi: 10.1002/emmm.201200241

�Qu� necesita la ciencia en Europa para florecer?

irbbarcelona.org — Fri, 27 Apr 2012 12:00:00 +0100

Los próximos 3 y 4 de mayo, el lobby en política científica europea Initiative for Science in Europe (ISE) con el apoyo del Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), la Fundación Ramon Areces y la Generalitat de Catalunya, celebra su conferencia anual en el Institut d’Estudis Catalans de Barcelona.

Bajo el título: “Strengthening the European Research Area: What Does Science Need to Flourish?”, el ISE reúne en un programa de dos días a las máximas autoridades europeas para debatir aspectos tales como la participación de los científicos en el gobierno del Espacio Europeo de Investigación (ERA en sus siglas en inglés) o cómo alcanzar un colaboración real en investigación entre los estados miembros.

Helga Nowotny, presidenta del Consejo Europeo de Investigación (ERC en sus siglas en inglés), Iain Mattaj, director general del European Molecular Biology Laboratory (EMBL) , Pär Omling, presidente de la European Science Foundation, Telemachos Telemachou, representante permanente en Europa para Chipre, Octavi Quintana Trias, director del ERA son algunas de las personalidades invitadas en un foro para 150 personas. El secretario de Investigación y Universidades de la Generalitat de Catalunya Antoni Castellà participará en el acto de inauguración y el consejero de Economía y Conocimiento de la Generalitat de Catalunya, Andreu Mas-Colell, intervendrá en las conclusiones.

Programa de la Conferencia ISE: Strengthening the European Research Area: What does science need to flourish? (PDF)

Web de la conferencia ISE

Web de ISE