Les proteïnes –les obreres de les cèl·lules- són estructures tridimensionals flexibles que duen a terme la seva funció lligada a petites i variades modificacions de la seva forma. Conèixer tots els moviments és fonamental per dissenyar fàrmacs que s'hi enganxin de forma òptima. Avui, investigadors de tot el món estan posant a punt tècniques revolucionàries que permeten imaginar un futur prometedor per als experts que dissenyen noves molècules terapèutiques. Del 24 al 26 d’octubre els millors científics internacionals en dinàmica de proteïnes es reuniran a Barcelona convidats per l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) i la Fundació BBVA en el marc de la Conferència Barcelona BioMed “Macromolecular Dynamics”. Xavier Salvatella, investigador ICREA a l’IRB Barcelona i coorganitzador de la reunió explica que “el camp de la dinàmica de macromolècules ha arribat a un punt prou madur com perquè investigadors dels Estats Units hagin creat una empresa que explotarà la dinàmica per dissenyar medicaments”. El pioner ha estat el científic de la Universitat de Michigan, Hashim Al-Hashimi, un dels 20 erudits convidats.

Els experts coincideixen a dir que el repte és passar d’una informació estàtica de proteïnes a una de dinàmica. Hi ha diverses formes d’obtenir aquesta informació i una de les més importants és la simulació computacional. El biofísic Modesto Orozco, científic de l’IRB Barcelona i director del programa de Ciències de la Vida del Barcelona Supercomputing Center, està construint la base de dades més gran del món que inclou el moviment d’unes dues mil proteïnes, “el 30% de les quals són proteïnes humanes que són diana potencial d’un nou fàrmac”, explica Orozco. Això ho estan fent amb l’ajuda del MareNostrum, un dels superordinadors més potents del món per predir trajectòries. Però les simulacions necessiten ser validades amb experiments al laboratori. “El congrés explotarà la interconnexió entre aquests dos corrents: els experimentalistes i els simuladors computacionals, amb espai també per als investigadors híbrids”, resumeix Salvatella.

Capturar el moviment de tota una cèl·lula

El futur en dinàmica de macromolècules apunta cap a un repte majúscul encara per a les tècniques disponibles. “L’ideal fóra poder simular no només el comportament d’una única proteïna sinó de tota una unitat biològica i poder confirmar els càlculs amb tècniques experimentals”, proposa Salvatella. “Estem refinant les tècniques experimentals, cada dia que passa augmenta la rapidesa de càlcul dels ordinadors i ja s’han construit supercomputadors especialitzats únicament en simulacions biològiques. Però la dinàmica de molècules d’avui ja està aportant una gran quantitat d’informació que ens permet comprendre més detalladament processos biològics complexes”, conclou.

Més informació sobre la conferència i llista completa de participants

Fundació BBVA

Fundació BBVA La Fundació BBVA té com a nucli de la seva activitat la promoció de la investigació científica i la difusió a la societat en les àrees de les ciències socials, la biomedicina i el medi ambient. La seva actuació en el camp de la biomedicina se centra en la promoció de la investigació aplicada pel bé de la salut i a la millora de la qualitat de vida dels ciutadans. Els principals camps de preocupació de la Fundació BBVA són Epidemiologia, Oncologia, Bioinformàtica, Medicina molecular i Sistema de salut. La Fundació dóna també especial atenció a la difusió científica, organizant trobades d’alt nivell, cursos de formació especialitzada i cicles de conferències.