Encara se saben poques coses sobre el centrosoma. La identificació de noves proteïnes centrosomals és un dels reptes del laboratori que dirigeix Cayetano González a l’IRB Barcelona.

En l’estudi realitzat en aquest laboratori, i que avui publica Current Biology, es descriu una d’aquestes proteïnes, denominada Asterless, i es demostra que la funció és en gran mesura estructural, ja que facilita l’assemblatge de la part externa del cromosoma (el PCM).

En estudis recents s’ha suggerit que els cromosomes podrien ser en gran mesura dispensables pel desenvolupament de la mosca de la fruita (Drosophila melanogaster). L’estudi publicat pels investigadors de l’IRB Barcelona contradiu aquesta hipòtesis. Segons explica Salud Llamazares, una de les investigadores del laboratori, "si falta Asterless l’estructura del centrosoma es veu seriosament afectada, i resulta en sèries conseqüències per a l’activitat cel·lular i la viabilitat de l’organisme. Per exemple, el desenvolupament embrionari no arriba més enllà de la fertilització en absència d’Asterless".

En cèl·lules humanes hi ha una proteïna coneguda com CEP152, que segons explica José Reina, del mateix laboratori, és similar en molts sentits a Asterless, la proteïna de la mosca. "Avui en dia no se sap absolutament res de l’activitat de CEP152. L’estudi del seu homòleg ens està donant les primeres claus de la possible funció de la proteïna humana", apunta Reina.

En humans, la disfunció centrosomal està relacionada amb nombroses patologies, inclòs el càncer, una àrea de recerca en la qual González y el seu equip jan publicat en els últims anys diversos estudis.