Un Consorcio de 16 empresas e instituciones europeas pone en marcha el proyecto MultiFun, que tiene como objetivo desarrollar nuevas herramientas de diagnóstico contra el cáncer e investigar sobre tratamientos más personalizados, efectivos, y con menos efectos secundarios. El proyecto, que tendrá una duración de cuatro años y que está financiado por la Unión Europea a través del Séptimo Programa Marco con 9,8 millones de euros, contará con la participación del investigador Ramon Eritja (IRB Barcelona/CSIC).

MultiFun desplegará una estrategia basada en el uso de nanopartículas compuestas por un núcleo de óxido de hierro con propiedades magnéticas. La aplicación de campos magnéticos alternos sobre estas partículas provoca un incremento de temperatura. Una estrategia será investigar si la administración de estas nanopartículas con un calentamiento localizado provoca la eliminación específica de células cancerosas, más sensibles a incrementos de temperatura que las células normales.

El proyecto estudiará también el uso de nanopartículas como nanotransportadores de medicamentos anticancerígenos para su administración local sobre tumores. El laboratorio de Eritja, que lleva años investigando la química de los ácidos nucleicos (moléculas de ADN y ARN), estudiará el uso de estas moléculas biológicas que combinadas a nanopartículas de óxido de hierro bloqueen la acción de proteínas oncogénicas. “Focalizaremos nuestros esfuerzos en hacer unas primeras aproximaciones de eficacia mediante estudios in vitro y ensayos de actividad en cultivos celulares. Si estas estrategias funcionan, podremos tratar algunos tipos de cánceres de una manera local y eficiente, y con menos efectos secundarios”, afirma Eritja.