Apoyo de la AECC a la investigación en cáncer del IRB Barcelona

Jelena Urosevic y Carles Barceló, investigadores postdoctorales del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona), han recibido hoy oficialmente el apoyo financiero de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) a sus respectivos proyectos de investigación sobre cáncer de colon durante cinco años. La AECC ha organizado esta mañana un acto institucional en Barcelona presidido por su Majestad la Reina, presidenta de honor de la AECC y de su fundación científica, quien ha entregado un total de 7,9 millones de euros para 34 investigadores (22 proyectos).

Proyectos del IRB Barcelona premiados

Carles Barceló es investigador del Laboratorio de Cáncer Colorectal dirigido por el investigador ICREA, Eduard Batlle. El proyecto de Barceló está centrado en estudiar las células madre del cáncer de colon responsables del inicio y progresión del tumor. En su línea de investigación, trata de identificar nuevos mecanismos de las células madre tumorales bajo el control específico de determinados oncogenes que les permitan diseñar terapias para interferir en el proceso de generación tumoral.

Por su parte, Jelena Urosevic investiga en el Laboratorio de Control de Crecimiento y Metástasis del Cáncer, dirigido por el investigador ICREA Roger Gomis. Urosevic se centra en las metástasis que el cáncer de colon ocasiona a hígado y pulmón. La finalidad concreta del proyecto es identificar dentro de una familia de proteínas denominadas fosfatasas, aquellas que podrían estar regulando el proceso de metástasis del cáncer de colon.

Retos de la investigación

El cáncer colorectal es el tercero más frecuente en los hombres y el segundo en mujeres en todo el mundo, con 32.000 nuevos casos en España cada año, situándolo como el más frecuente en este país. La supervivencia actual a los cinco años se sitúa en el 64%.

Muchas de las estrategias actuales en terapia son efectivas para eliminar el tumor primario, sin embargo, el 50% de los pacientes desarrollarán nuevamente el tumor, resistente a la terapia convencional. Explica Barceló que “en mi proyecto trataremos de dilucidar cómo las mutaciones de un tumor modulan la actividad de las células madre que generan el tumor”. El objetivo es descubrir cómo determinados fármacos dirigidos a oncogenes actúan directamente sobre las células madre permitiendo erradicarlas.

Jelena Urosevic explica que la gran mayoría de las muertes de pacientes de cáncer de colon se produce por las metástasis que causa a órganos vitales como hígado o pulmón. “Entre los objetivos del proyecto está el entender mejor el proceso de metástasis, identificar nuevas dianas terapéuticas y buscar compuestos que podrían conllevar la muerte de las células metastáticas”.

Las ayudas de la AECC al IRB Barcelona

A lo largo de su historia, el IRB Barcelona ha logrado ayudas de investigación de la AECC para ocho proyectos en cáncer. Barceló y Urosevic coinciden en resaltar la importancia de las ayudas de la AECC para estabilizar y dar continuidad a sus carreras de investigación y poder avanzar en el conocimiento del cáncer y las metástasis. “La investigación es la única arma que tenemos para cercar al cáncer”, dice Jelena Urosevic.  Carles Barceló ofrece un dato que lo confirma la opinión anterior: “se habla que al ritmo de la investigación actual, en 40 años se podrá tratar casi cualquier tipo de cáncer. Hay que apoyar la investigación porque el retorno económico y social de cada euro es enorme”.

La AECC mantiene como uno de sus objetivos prioritarios la investigación oncológica de calidad y es, “a día de hoy, la entidad social y privada que más fondos destina a investigar el cáncer con casi 35 millones de euros comprometidos”, explican en su comunicado de prensa.

Más información:

Web AECC: www.aecc.es