El IRB Barcelona pone en marcha la primera Plataforma de Ómicas Espaciales totalmente integrada de España

La ómica espacial es una nueva generación de tecnologías que permite a los científicos estudiar las células en su ubicación original dentro de los tejidos, sin aislarlas ni extraerlas de su entorno. Al igual que una ciudad no puede comprenderse observando únicamente sus edificios de forma individual, las células no funcionan de manera aislada: dependen de sus vecinas, de las señales que reciben y de las estructuras que las rodean.

La ómica espacial preserva este contexto y, además de desvelar lo que hacen las células, revela también dónde se encuentran y cómo interactúan entre sí. Este enfoque está abriendo nuevas vías para comprender procesos biológicos complejos y los mecanismos de la enfermedad, especialmente en patologías complejas como el cáncer, los trastornos neurológicos, las enfermedades cardiovasculares y las disfunciones del sistema inmunitario.

El IRB Barcelona pone en marcha la primera Plataforma de Ómicas Espaciales totalmente integrada de España, una nueva infraestructura que permitirá a la comunidad científica estudiar las células en sus entornos naturales y comprender cómo interactúan para mantener la salud o contribuir al desarrollo de enfermedades.

La plataforma reforzará la posición del IRB Barcelona y del ecosistema de investigación español en el campo de la biología espacial, un ámbito en rápida expansión, contribuirá al avance de la investigación biomédica y apoyará el progreso hacia la medicina de precisión.

“Esta iniciativa es mucho más que la incorporación de una nueva tecnología: representa una nueva forma de trabajar. La plataforma de ómica espacial reúne la experiencia de cinco Core Facilities para ofrecer un flujo de trabajo totalmente integrado, desde la preparación de la muestra hasta la interpretación de los datos. Al construir esta infraestructura colaborativa y ponerla a disposición de la comunidad científica, el IRB Barcelona aspira a consolidarse como un centro de referencia en biología espacial en España y a nivel internacional”, afirma la Dra. Sílvia Álvarez, Directora de Estrategia Tecnológica y Core Facilities del IRB Barcelona.

La biología en su contexto espacial: una revolución para comprender la vida

Si se observa una ciudad vibrante desde arriba, se ven barrios, edificios, parques, hospitales, carreteras... cada uno con un propósito y todos conectados. Ahora imaginemos que esa ciudad es el cuerpo humano, construido no de hormigón, sino de células, genes y proteínas.

Hasta hace poco, los investigadores podían contar las moléculas dentro de los tejidos, pero no podían determinar con precisión dónde estaban situadas. Era como saber que una ciudad tiene cirujanos, pero sin saber si están en los hospitales o en la calle. Las tecnologías de ómica espacial han cambiado este escenario. La transcriptómica espacial revela dónde ocurre la actividad genética dentro de los tejidos, y la proteómica espacial mapea dónde se encuentran las proteínas funcionales y cómo interactúan. Juntas, proporcionan un mapa de la actividad biológica con resolución espacial: no solo qué ocurre dentro de las células, sino también dónde y cómo sucede.

Esta perspectiva ya está contribuyendo a transformar la forma en que estudiamos el cáncer, la neurodegeneración, las infecciones, el envejecimiento y el desarrollo. Permite a los científicos analizar la arquitectura tumoral, comprender mejor por qué fallan algunas terapias y descubrir nuevas dianas terapéuticas con mayor precisión.

Una plataforma construida sobre un legado de innovación

El lanzamiento de esta nueva plataforma se basa en el compromiso histórico del IRB Barcelona de adoptar y liderar tecnologías de investigación avanzadas y ponerlas a disposición de la comunidad científica. En las últimas dos décadas, el Instituto se convirtió en un centro de referencia nacional y europeo en microarrays genómicos y ha sido pionero en el pico profiling, permitiendo el análisis genético a partir de muy pocas células. El Instituto también ha impulsado la innovación en el análisis de proteínas mediante proteómica top-down avanzada, y fue el primer centro en España en ofrecer, antes de su disponibilidad comercial, la microscopía de hoja de luz (light-sheet) como servicio, permitiendo a los científicos obtener imágenes de tejidos y órganos en 3D con una claridad extraordinaria.

Hoy, el IRB Barcelona da un nuevo paso al unir la genómica espacial, la proteómica espacial, la histopatología, la microscopía avanzada y la bioinformática bajo una misma infraestructura coordinada. Este flujo de trabajo integrado ayudará a garantizar el rigor científico, la reproducibilidad y el mapeo molecular de alta resolución en tejidos y órganos, ofreciendo un nivel de integración actualmente único en España y todavía poco frecuente a nivel internacional.
 

Excelencia multidisciplinar: del dato al descubrimiento

La Plataforma de Ómicas Espaciales es una iniciativa transversal con un flujo de trabajo totalmente coordinado (desde la preparación de la muestra hasta el análisis computacional) que permitirá a los investigadores obtener datos moleculares completos y con resolución espacial, comparables e integrables entre estudios y a lo largo del tiempo. La integración computacional avanzada alineará las capas transcriptómicas, proteómicas y fenotípicas para construir atlas moleculares detallados de tejidos sanos y enfermos.

Esta iniciativa refuerza el compromiso del IRB Barcelona con la excelencia, la colaboración y el acceso abierto a tecnologías avanzadas, y da soporte tanto a la investigación fundamental como a la traslacional llevada a cabo por investigadores del mundo académico, hospitalario e industrial.

La nueva plataforma se ha puesto en marcha con el apoyo del Gobierno de España y la Generalitat de Catalunya, los fondos Next Generation, así como la Asociación Española Contra el Cáncer, la Fundación ”la Caixa” y la Fundación BBVA.
 

Para más información sobre nuestros servicios y tecnologías de ómica espacial: https://www.irbbarcelona.org/en/research/spatial-omics-platform