El Dr. Alejo Rodríguez-Fraticelli, galardonado con el Programa “CRIS de Excelencia”

El Dr. Alejo Rodríguez-Fraticelli, quien se ha incorporado recientemente al IRB Barcelona como jefe del laboratorio de “Quantitative Stem Cell Dynamics”, ha sido nombrado beneficiario del programa “CRIS de Excelencia”, en el marco del Programa CRIS de Investigación. Su proyecto propone una estrategia rompedora para poder estudiar, célula a célula, el comportamiento y los mecanismos de las células madre de la leucemia y, de este modo, localizar a aquellas que están teas las frecuentes recaídas. El objetivo es descubrir maneras de modificar o eliminar estas células de la forma menos tóxica posible y transformar el panorama de los pacientes de leucemia mieloide aguda.

“Recibir este apoyo por parte de CRIS Contra el Cáncer en los inicios de mi etapa como jefe de grupo es un gran honor”, señala el Dr. Rodríguez-Fraticelli. “Esta financiación me ofrece la estabilidad necesaria para poner en marcha mi laboratorio y llevar a cabo este ambicioso proyecto de investigación de la leucemia mieloide aguda”. El Programa “CRIS de Excelencia” supone una dotación de 1.250.000 euros para un proyecto con una duración de 5 años.

Además del Dr. Rodríguez Fraticelli, también han sido premiados el Dr. Bruno Paiva de la Clínica Universitaria de Navarra (también en el Programa “CRIS de Excelencia”); en el Programa “CRIS de Talento Post-Doc”, la Dra. María Casanova (CNIO, Madrid) y la Dra. Isabel Mendizábal (CIC bioGUNE, Bilbao); y en el  Programa “CRIS de Talento Clínico”,  la Dra. María Esperanza Rodríguez Ruiz (Clínica Universidad de Navarra) y el Dr. Joaquín Mateo (Vall d’Hebrón Institute of Oncology, Barcelona).

Un laboratorio centrado en el linaje y la identidad celular

El recientemente inaugurado laboratorio de “Quantitative Stem Cell Dynamics” se centra en el estudio de la diversidad funcional de las células madre adultas. Cada célula responde de un modo distinto al daño o al estrés, y entender las bases de esta diversidad es crucial para esclarecer los mecanismos de la regeneración y el envejecimiento. Las células cancerosas, a su vez, se aprovechan de estos mecanismos para cambiar su identidad y así conseguir resistir la quimioterapia, evadir al sistema inmune y, en última instancia, evitar ser eliminadas.

Estudiando las células leucémicas una a una, se podría revelar aquellas células cancerosas que consiguen cambiar su identidad para persistir, y cómo sucede este cambio de identidad para dar paso a terapias innovadoras que prevengan las mortales recaídas.

Sobre el Dr. Alejo Rodríguez-Fraticelli

Estudió Bioquímica en la Universidad Autónoma de Madrid, trabajando en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CBMSO) con el Dr. Miguel Ángel Alonso, y llevó a cabo sus estudios de doctorado en el laboratorio del Dr. Fernando Martín Belmonte, también en el CBMSO. En 2015, el Dr. Rodríguez-Fraticelli inició su estancia postdoctoral en el laboratorio del Dr. Fernando Camargo en la Universidad de Harvard y el Boston Children’s Hospital. Allí desarrolló tecnologías ‘single-cell’ de trazado de linajes celulares, tanto en desarrollo como en cáncer, para entender la heterogeneidad de las células madre. En mayo de 2021 se ha incorporado al IRB Barcelona para fundar y dirigir el laboratorio de “Quantitative Stem Cell Dynamics” en el Programa de Envejecimiento y Metabolismo del Instituto.

Sobre CRIS Contra el Cáncer

La Fundación CRIS Contra el Cáncer es una organización independiente nacida hace 10 años, sin ánimo de lucro y dedicada exclusivamente al fomento y desarrollo de la investigación para acabar con el cáncer. Actualmente financia 53 líneas de investigación de cáncer adulto y pediátrico en España, Francia y Reino Unido. Cuenta también con potentes convocatorias de impulso de carreras de investigadores brillantes en centros de excelencia, con un programa de becas de formación de investigadores en instituciones de gran prestigio internacional, y se ha unido a la lucha contra la Covid-19 con el Fondo “CRIS Investigación Covid y Cáncer” (www.criscancer.org/covid19) para financiar tres proyectos extraordinarios relacionados con ambas enfermedades, incrementando su compromiso ante la pandemia sin desatender su compromiso principal con la investigación del cáncer.