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- Desarrollada por el Laboratorio de Genómica Biomédica de Barcelona (BBGLab) del IRB Barcelona, Cancer Detective es una plataforma web de acceso abierto que acerca la oncología de precisión y la biología computacional al alumnado de secundaria y al público general.
- La herramienta ofrece módulos interactivos que pueden explorarse de forma autónoma, así como materiales didácticos completos para facilitar al profesorado la incorporación de los últimos avances en investigación oncológica a las aulas.
El Laboratorio de Genómica Biomédica de Barcelona (BBGLab), liderado por la Dra. Núria López-Bigas en el IRB Barcelona, ha lanzado Cancer Detective, una plataforma educativa de simulación disponible en tres idiomas (catalán, castellano e inglés) que acerca los conceptos de genómica del cáncer y medicina personalizada a las aulas de secundaria y al conjunto de la sociedad.
Al asumir el papel de especialistas en investigación computacional, los usuarios descubren cómo los tumores adquieren mutaciones, cómo se identifican los genes impulsores a partir de datos genómicos y cómo se seleccionan tratamientos de precisión de acuerdo con el perfil genético de cada paciente.
De taller presencial a un recurso digital abierto
La idea de Cancer Detective surgió en 2019, durante la Fira de Recerca en Directe, un encuentro anual de divulgación científica organizado por el Parque Científico de Barcelona. La actividad, concebida inicialmente como un taller interactivo presencial, permitía a los participantes trabajar junto con el equipo investigador del BBGLab para “secuenciar” muestras de cáncer e interpretar patrones mutacionales.
Tras las interrupciones provocadas por la pandemia de COVID-19, el equipo del BBGLab transformó la actividad en una plataforma digital autónoma, accesible para cualquier persona interesada en comprender cómo se investiga el cáncer.
Análisis genómico interactivo para las aulas y el público general
Cancer Detective guía a los usuarios a través de una simulación intuitiva de los flujos de trabajo computacionales empleados en laboratorios biomédicos reales. La experiencia comienza con módulos introductorios sobre biología celular y alteraciones del ADN y avanza hasta el análisis de conjuntos de datos de secuenciación que simulan muestras de pacientes. Los usuarios deben identificar mutaciones relevantes entre el ruido genómico de fondo y evaluar terapias dirigidas siguiendo los principios de la medicina de precisión.
Aunque la plataforma puede utilizarse de manera autónoma, también incluye materiales didácticos completos y específicos para el profesorado, adaptados a los programas de Biología de educación secundaria. Estos recursos permiten organizar en el aula debates estructurados sobre genética, ciencias computacionales y oncología.
La iniciativa está en consonancia con el principal objetivo de CGI-Clinics, un proyecto financiado por la Unión Europea que reúne a profesionales de la investigación y de la práctica clínica para mejorar la oncología de precisión mediante la interpretación de datos genómicos. Cancer Detective conecta la investigación y el desarrollo en genómica que se llevan a cabo en el marco de CGI-Clinics con las escuelas y la sociedad.
«Además de generar conocimiento científico, creemos que es importante compartirlo con la sociedad, especialmente con el alumnado más joven. Cancer Detective es una de las iniciativas con las que contribuimos a este objetivo», explica la Dra. Núria López-Bigas.
Con Cancer Detective, el IRB Barcelona refuerza su compromiso con la participación ciudadana y la divulgación científica, y contribuye a fomentar la alfabetización científica en torno a la medicina de precisión.
La plataforma está disponible gratuitamente para el alumnado, el profesorado y el público general en cancerdetective.org.
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
