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- SPARK NS ofrece financiación de hasta 2 millones de dólares para acercar descubrimientos académicos a la práctica clínica.
- El proyecto, liderado por el Dr. Xavier Salvatella, explora nuevas estrategias para abordar alteraciones moleculares asociadas a los trastornos del espectro autista.
SPARK NS ha anunciado que un proyecto liderado por el Dr. Xavier Salvatella en el IRB Barcelona ha sido incluido en su promoción de 2026. En esta edición, el programa ha seleccionado un total de 12 proyectos internacionales en los campos del autismo y el Parkinson, elevando a 25 el número de proyectos del programa.
SPARK NS es un programa que impulsa el desarrollo de descubrimientos científicos hacia su aplicación clínica. Su modelo combina financiación basada en hitos con el acompañamiento continuo de expertos. A lo largo de dos años, los equipos seleccionados reciben apoyo económico, de hasta 2 millones de dólares, formación en desarrollo de fármacos y asesoramiento estratégico para avanzar en la validación de sus propuestas y acercarlas a la práctica clínica.
El proyecto, titulado "La inhibición de la agregación de proteínas como estrategia terapéutica para el autismo", se centra en modular los procesos de agregación proteica que podrían estar involucrados en los trastornos del espectro autista, basándose en el trabajo de los laboratorios del Dr. Raúl Méndez y el Dr. Xavier Salvatella. Este trabajo también parte de un descubrimiento identificado inicialmente por los laboratorios del Dr. Méndez y el Dr. José Lucas, este último ubicado en el Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC) en Madrid.
Históricamente, muchas proteínas implicadas en alteraciones neurológicas, en particular las denominadas intrínsecamente desordenadas, han sido difíciles de estudiar. Esto se debe, en parte, a que no presentan una estructura tridimensional estable, lo que complica predecir su comportamiento e interacciones a nivel molecular. En este contexto, el equipo investiga cómo estas proteínas funcionan y cómo determinadas transiciones estructurales pueden contribuir a alteraciones del neurodesarrollo como el autismo idiopático.
"Para SPARK NS es un honor establecer una colaboración estrecha en el desarrollo de fármacos con el Dr. Salvatella mientras trabajamos juntos para hacer avanzar sus descubrimientos", ha afirmado Opher Kornfeld, doctor y director gerente de Investigación Traslacional y Desarrollo de SPARK NS. "El proyecto representa ideas innovadoras y creativas a la vanguardia de la investigación, con la promesa de transformar la atención a los pacientes. Nos entusiasma aprovechar nuestra sólida infraestructura, recursos y experiencia en el desarrollo de fármacos en SPARK NS para convertir de manera eficiente estos descubrimientos convincentes en terapias de impacto que respondan a necesidades clínicas críticas no cubiertas en el ámbito del autismo."
“Es una gran satisfacción formar parte de un programa como SPARK NS, cuyo modelo basado en hitos y con un acompañamiento cercano nos permite avanzar nuestros resultados en un entorno claramente orientado a la aplicación”, afirma el Dr. Salvatella.
La participación en SPARK NS permitirá al equipo avanzar en esta línea de investigación facilitando su progresión hacia etapas de desarrollo más avanzadas.
Anuncio oficial: SPARK NS website
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
