Ada Yonath, Nobel de Química 2009, en el I Simposi d'Estudiants de Doctorat organitzat per l'IRB Barcelona

La premi Nobel de Química 2009, Ada Yonath, participa avui i demà a Barcelona en el I Simposi d’Estudiants de Doctorat, ”L’Arquitectura de la Vida”, organitzat pels joves científics de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), en una iniciativa pionera a Espanya. La Nobel israeliana de l’Institut Weizmann, que aquesta tarda oferirà una xerrada científica sobre la complexitat del ribosoma davant els 150 estudiants europeus inscrits en el congrés, va acceptar sense vacil·lar la invitació. “Sempre m’he preocupat pels joves i vaig acceptar de seguida quan vaig veure que es tractava d’estudiants. A més, era a Barcelona, una ciutat molt atractiva científicament. Cal dir que en els últims anys, Espanya ha fet un gran salt en recerca biomèdica”, ha manifestat aquest matí la científica israeliana en una trobada amb la premsa al CosmoCaixa, on se celebra el simposi.

Yonath es l’última guardonada amb el premi Nobel de Química, juntament amb Thomas A. Steitz i Venkatraman Ramakrishnan, per desvelar l’estructura del ribosoma, la maquinària molecular responsable de la producció de proteïnes a partir de l’ADN. Yonath continua dedicant els seus esforços de recerca als ribosomes, un coneixement molt útil per al desenvolupament d’antibiòtics, ja que ataquen els ribosomes bacterians. “Estem buscant noves formes d’atacar-los, ja que les bactèries han desenvolupat resistència a molts dels fàrmacs actuals. En el laboratori, hem trobat un lloc comú en el ribosoma on es produeix aquesta resistència i aquest coneixement pot conduir a desenvolupar nous antibiòtics en els propers anys”. En tot cas, “seguim proporcionant nova informació de la qual, tard o d’hora, la humanitat en podrà treure un profit. Això és el què dóna la ciència”. Pel que fa als consells cap als joves que vulguin fer de científics, Yonath ho té ben clar: “Segons el meu parer, no hi ha cap altre motiu per dedicar-se a la ciència -ni el salari ni el reconeixement personal ni cap altra raó- que el simple fet de satisfer la curiositat. La ciència és sinònim de plaer, és intensa i una bona manera d’aportar coneixement nou que ajudarà a la humanitat a progressar”.

150 estudiants reunits a Barcelona

“Estem entusiasmats de tenir entre nosaltres a l’Ada Yonath” diu Diana Martínez, estudiant de doctorat en Biologia Estructural de l’IRB Barcelona que va contactar amb la guardonada. “La varem convidar per l’extraordinària tasca científica en resolució d’estructures fonamentals per a la vida, una tasca que ara també coneix el gran públic gràcies al Nobel. I va ser una grata sorpresa que acceptés. Estem expectants per escoltar el viatge personal i laboral que ha fet i que li ha permès aconseguir el màxim reconeixement científic”. Una de les sessions que els 150 estudiants de doctorat i postdocs de tot Europa esperen amb més il·lusió és la plenària del dilluns a la tarda, al voltant de la “Globalització de la Ciència”. Els vuits científics convidats compartiran amb els estudiants les seves trajectòries professionals en diversos instituts del món i deliberaran sobre les bondats i dificultats de la carrera científica, un trajecte de llarg recorregut que porta a visitar i conèixer recons de món molt diferents.

En el simposi “L’Arquitectura de la Vida” es presentaran treballs recents sobre com es construeix la vida, des de qüestions relacionades amb l’ADN, l’ARN i les proteïnes, fins com es creen els teixits i organismes complets, tant en estats de salut com en malaltia. Les xerrades dels científics convidats, s’alternen amb vuit presentacions breus d’estudiants seleccionats i sessions de pòsters.

El portuguès Duarte Mesquita, estudiant doctoral en Biologia del Desenvolupament de l’IRB Barcelona i integrant del Comitè Organitzador, explica que “ha estat un gran repte triar un tema que englobés els interessos i les àrees de recerca dels estudiants de l’IRB Barcelona i alhora toqués tots aquells aspectes que interessen a estudiants biomèdics de diferents instituts europeus. La resposta ha estat fabulosa”.

El Comitè Organitzador del simposi està format per vuit estudiants de doctorat de l’IRB Barcelona de diferents programes científics i diferents nacionalitats, que comparteixen la il·lusió i la passió per la ciència. La iniciativa del I Simposi d’Estudiants de Doctorat encaixa amb una de les principals missions de l’Institut: la formació de futurs líders científics en un entorn internacional, engrescador i competitiu. Els 27 laboratoris acullen actualment 152 estudiants de doctorat provinents de 25 països diferents i 95 postdocs, el 40% dels quals són estrangers. L’IRB Barcelona és un dels quatre instituts espanyols que rep les prestigioses beques de “la Caixa” per a estudiants de doctorat, que atrauen els millors candidats d’arreu del món.