Images
Investigadors liderats per Salvador Aznar Benitah descriuen en detall l’activitat cíclica dels gens en les cèl·lules mare de la pell al llarg del dia.
El correcte equilibri en el rellotge biològic de les cèl·lules mare afecta al seu funcionament i la seva pertorbació causa envelliment i pot predisposar al càncer de pell.
La nostra pell es regenera a diari i s’ha d’enfrontar a factors ambientals nocius com ara la llum del sol o els agents patògens. Un estudi publicat avui a la revista Cell Stem Cell, liderat per l'investigador ICREA Salvador Aznar Benitah, qui recentment ha establert el seu laboratori a l'Institut de Recerca Biomèdica, descriu com els ritmes circadians (rellotge biològic intern) modulen la funció de les cèl·lules mare de la pell humana per aconseguir una regeneració òptima i protegir-se dels agents nocius.
Així, a les hores de més exposició a agents patògens o a la llum UV, les cèl·lules mare de la pell humana es protegeixen. En canvi, a la tarda i la nit, es generen nous queratinòcits. Els queratinòcits són cèl·lules mortes de les primeres capes de la pell, molt riques en queratina, que generen la barrera impermeable de la pell. És durant la nit quan les cèl·lules mare regeneren el teixit i reemplacen els queratinòcits danyats o que s’hagin perdut durant el dia.
“Les cèl·lules mare tenen uns gens que controlen el rellotge biològic i que estableixen pics d’activitat i intervals temporals les 24 hores del dia. En aquest estudi, hem detallat com les cèl·lules aconsegueixen saber quina hora del dia és. Aquesta precisió permet que les cèl·lules mare adaptin la seva activitat a l’hora del dia i a les seves característiques ambientals”, explica Salvador Aznar Benitah, que va desenvolupar aquest treball al Centre de Regulació Genòmica i que des daquest setembre lidera el seu nou laboratori "Cèl·lules Mare i Càncer" a IRB.
Aznar Benitah i col·laboradors (entre els qual figura Eduard Batlle, de l'IRB) ja havien descobert la importància dels ritmes circadians (el nostre rellotge biològic intern) en la regulació de l’activitat de les cèl·lules mare de la pell al 2011. Aleshores van ser capaços de discriminar entre el dia i la nit i, en aquesta ocasió, han aconseguit arribar al detall i estudiar les cèl·lules mare minut a minut. “Ara hem descrit com les cèl·lules saben quina hora és exactament i com, gràcies a aquesta informació, regulen la seva activitat”, afegeix l’investigador líder del treball.
L’estudi també demostra que un desequilibri en aquest rellotge biològic intern afecta profundament al bon funcionament de les cèl·lules mare, causa l’envelliment del teixit i podria predisposar al càncer de pell.
Article de referència:
Human Epidermal Stem Cell Function is Regulated by Circadian Oscillations
Janich P, Toufighi K, Solanas G, Luis NM, Minkwitz S, Serrano L, Lehner B and Benitah SA.
Cell Stem Cell (2013) DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.stem.2013.09.004
IRB Barcelona
L’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) treballa per aconseguir una vida lliure de malalties. Desenvolupa una recerca multidisciplinària d’excel·lència per curar el càncer i altres malalties vinculades a l'envelliment. Treballa establint col·laboracions amb la indústria farmacèutica i els principals hospitals per fer arribar els resultats de la recerca a la societat a través de la transferència de tecnologia, i du a terme diferents iniciatives de divulgació científica per mantenir un diàleg obert amb la ciutadania. L’IRB Barcelona és un centre internacional que acull al voltant de 400 investigadors de més de 30 nacionalitats. Reconegut com a Centre d'Excel·lència Severo Ochoa des de 2011, és un centre CERCA i membre del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
