L'IRB Barcelona amplia el programa de càncer amb el fitxatge d'Angel Nebreda del CNIO

Durant aquest juliol, el científic Angel R. Nebreda (Benavente, 1961) estarà posant a punt el seu laboratori a l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), un espai de 166 m2 dedicats al càncer. Després de sis anys al Centre Nacional d’Investigacions Oncològiques (CNIO), a Madrid, Nebreda i el seu equip es traslladen a la capital catalana per incorporar-se al Programa d’Oncologia amb el grup de “Senyalització i Cicle Cel·lular”, el quart de l’IRB Barcelona dedicat específicament a càncer.

“Estem molt interessats en estudiar aspectes del càncer de mama i de còlon i fer estudis sobre la metàstasi, el que enllaça amb els interessos del centre i el seu grup d’experts, com Eduard Batlle, Roger Gomis, Travis Stracker o el mateix Joan Massagué”, explica Nebreda, que a partir de setembre serà també Professor d’Investigació ICREA de la Generalitat de Catalunya.

Bona part dels estudis de Nebreda es concentren en la proteïna p38 MAPK i les seves implicacions en càncer. P38 està present en totes les cèl·lules de l’organisme i intervé en múltiples processos, entre d’altres, frenar el desenvolupament del càncer o controlar la proliferació i diferenciació de cèl·lules mare en el teixit pulmonar. El grup de Nebreda va descobrir el 2007 que sense p38 es generaven més ràpidament tumors de pulmó en ratolins. Els resultats obtinguts en diversos estudis es van publicar a Nature Genetics i Cancer Cell, dues de les revistes biomèdiques amb un índex d’impacte més alt. Nebreda ampliarà ara els estudis sobre les implicacions de p38 en dos tumors també de gran incidència, els de mama i còlon. També investigarà com les cèl·lules canceroses perverteixen p38 en benefici propi, afavorint la seva supervivència, proliferació i migració.

Angel Nebreda també està interessat en explicar la relació existent entre inflamació i càncer. El seu grup forma part del consorci europeu INFLA-CARE en el que participen 19 centres de recerca i quatre empreses biotecnològiques. El laboratori contribueix al consorci estudiant el paper de p38 en els processos de càncer de còlon associats a inflamació.

Un altre dels interessos de Nebreda són les proteïnes RINGO, descobertes pel seu grup el 1998, que estan involucrades en el cicle cel·lular. El Parc Científic de Barcelona, on està ubicat l’IRB Barcelona, està adequant a l’animalari un servei de granotes Xenopus, un model animal molt apte per estudiar la regulació del cicle de divisió de les cèl·lules. Per desenvolupar els seus estudis, Nebreda usarà aquest servei a més de les plataformes d’alt rendiment de l’IRB Barcelona que inclouen Ratolins Mutants, Genòmica Funcional i la Unitat de Bioestadística/Bioinformàtica.

Biografia breu.
Angel Rodríguez Nebreda va néixer a Benavente (Zamora) el 1961. Va estudiar Biologia a la Universitat de Salamanca i es va doctorar el 1986 per la mateixa universitat. El 1987 es va traslladar als Estats Units, on va fer una estada postdoctoral en els Instituts Nacionals de Salut durant quatre anys. El 1992 va tornar a Europa per unir-se al grup de Tim Hunt, Nobel de Medicina 2001, al Cancer Research UK Clare Hall Laboratories, al Regne Unit. Va posar en marxa el seu propi grup a l’European Molecular Biology Laboratory (EMBL), de Heidelberg (Alemanya) el 1995. Nou anys després, el 2004, Nebreda es va unir al CNIO, i des d’aquest juliol forma part del corpus d’investigadors de l’IRB Barcelona. Té més de 120 publicacions en les principals revistes científiques, 2 patents, i ha dirigit 12 tesis doctorals. Es co-fundador de l’empresa biotecnològica Cellzome, que avui dóna feina a 90 persones a Heidelberg i Cambridge. Va ser elegit membre d’EMBO el 2003 i és editor de la revista FEBS Letters des de 2004. Forma part del comitè científic assessor de diverses entitats, entre elles l’Association for International Cancer Research (AICR) des de 2008.