El IRB Barcelona busca involucrar a la sociedad para combatir con la metástasis

El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) ha lanzado esta mañana la campaña #RetoMetástasis para implicar a la sociedad en el reto de combatir la metástasis. El centro busca lograr una movilización a favor de la investigación en metástasis, principal causa de las muertes por cáncer, y recaudar 5 millones de euros durante los próximos cuatro años.

Los fondos conseguidos con el #RetoMetástasis permitirán al centro acelerar la investigación en este campo de la oncología mediante la captación de talento, la adquisición de nueva tecnología y la habilitación de nuevos espacios de laboratorio, como una unidad de investigación en metástasis.

Francesc Posas, director del IRB Barcelona, afirma que "es el momento de apretar el acelerador. Hacemos un llamamiento a los ciudadanos, instituciones, y empresas para que se involucren con la investigación para poder avanzar más rápido. Estos fondos nos permitirán dar un salto cualitativo para empujar la investigación clínica y conseguir nuevos tratamientos."

La implicación de la sociedad es fundamental para acelerar la investigación. Por ello, el IRB Barcelona ha habilitado la página web http://www.retometastasis.com, a través de la cual se recogerán donaciones, testimonios, actividades de sensibilización e instituciones que apoyen la campaña. Muchas personas ya han contribuido a través de iniciativas solidarias como Vi per Vida (Vino por Vida) y Nadar Contra Corriente; empresas e instituciones como Sysmex, Fundación Fero; y a través de una herencia de 1,5 millones de euros otorgada el año pasado.

Una campaña para luchar contra la metástasis

La metástasis es la extensión de un tumor que se ha originado en un órgano determinado (tumor primario) hacia otros órganos del cuerpo, y es la principal causa de muerte por cáncer. Por ello, la investigación fundamental en biomedicina es la punta de lanza para avanzar en el reto de la metástasis. Cualquier progreso en este campo podrá beneficiar a millones de personas en el mundo. Los descubrimientos en oncología tendrán mucho impacto en la salud y la calidad de vida de las personas que tienen cáncer.

El cáncer es una enfermedad en aumento. Según la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), 1 de cada 2 hombres y 1 de cada 3 mujeres lo tendrán en algún momento de su vida. A pesar de los grandes avances logrados, el cáncer sigue siendo la primera causa de muerte entre los hombres y la segunda en las mujeres. Pero el problema del cáncer se llama metástasis.

"La metástasis es lo que hace que el cáncer sea un problema. Por ello, todos nos deberíamos involucrar en la aceleración de la investigación para lograr un impacto real", aseguró el investigador ICREA Eduard Batlle, coordinador del programa de cáncer del IRB Barcelona y miembro de CIBERONC.

Referencia internacional en el estudio de la metástasis

El IRB Barcelona es uno de los centros líder en investigación en metástasis en Europa. En la última década, sus científicos han contribuido con grandes avances para entender este proceso y mejorar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la metástasis. La investigación que se hace aquí es multidisciplinar y está en contacto con los principales hospitales catalanes de referencia y empresas farmacéuticas para tener acceso a muestras y trasladar a los pacientes los descubrimientos hechos en el laboratorio.

Durante las últimas cuatro décadas, la investigación se ha centrado en el estudio del tumor primario y el estadio inicial del cáncer. La identificación de genes, mutaciones y factores de riesgo, entre otros, han contribuido al desarrollo de tratamientos y la supervivencia de los pacientes con cáncer.

Las interrogantes de la metástasis

El IRB Barcelona investiga en diferentes tipos de tumores, como el de mama, colorrectal, melanoma y oral, entre otros, e investiga cómo se expanden:

- La zona cero de la metástasis y la inmunología: Los científicos quieren comprender cómo se inicia la metástasis y por qué el sistema inmunitario permite la expansión de las células cancerígenas hacia otros órganos y tejidos del organismo.

- El residuo del cáncer y su reaparición: En un cáncer, hay células tumorales que sobreviven al tratamiento que elimina el tumor primario. El periodo de latencia de estas células hace que la enfermedad pueda reaparecer al cabo de unos años y genere metástasis.

- Los factores de riesgo de la metástasis: la dieta y la obesidad: Las células responsables del inicio de la metástasis están estrechamente relacionadas con el consumo de ácidos grasos, sobre todo el ácido palmítico. Por ello, la dieta y la obesidad pueden ser factores clave en la diseminación de la enfermedad.

- Genómica del cáncer y medicina personalizada: El cáncer es una enfermedad genética en el sentido de que presenta alteraciones en el genoma responsables de la aparición de la enfermedad. La secuenciación del tumor y el análisis computacional de las bases de datos son cruciales para mejorar la comprensión de las metástasis.

La investigación en metástasis que se realiza en el IRB Barcelona proviene del impulso proporcionado por el científico Joan Massagué, uno de los fundadores del centro en 2005 y actual presidente de su Comité Científico Internacional. "Empezamos a entender la metástasis y cada vez estamos más cerca de detenerla. La investigación fundamental es el único camino para acercarnos. Podemos acelerarlo si sumamos esfuerzos y la sociedad asume este reto como propio".

Súmate al #RetoMetástasis y ¡ayúdanos a combatirla!