Control traduccional y microentorno en el cáncer, la 37º Conferencia Barcelona Biomed

El cáncer es una enfermedad compleja que se origina por mutaciones y cambios de expresión de genes pro-tumorales. Durante el transcurso de la enfermedad, las necesidades metabólicas de las células cancerígenas cambian y tienen importantes requerimientos en relación a la producción de proteínas, que van más allá de las mutaciones y el ADN de las células, determinando su interacción con el tejido donde se desarrollan y con el sistema inmune. Esta área de estudio se denomina regulación “post-transcripcional” (en referencia al proceso de paso del DNA a RNA mensajero, previo a formar las proteínas, que se denomina “transcripción”) y, aunque ya ha mostrado potencial terapéutico, aún es un campo poco estudiado.

El IRB Barcelona y la Fundación BBVA organizan esta semana la 37º Conferencia Barcelona Biomed para hacer avanzar el conocimiento, generar debate y fomentar las colaboraciones entre los mejores expertos en el campo de la regulación post-traduccional. El encuentro, que tendrá lugar del 17 al 19 de octubre en el Recinto Modernista de Sant Pau, está organizado por el Dr. Raúl Méndez, investigador ICREA y jefe del laboratorio de Control Traslacional del Ciclo Celular y Diferenciación del IRB Barcelona y coorganizado por: el Dr. Alexandre David del Institut de Génomique Fonctionelle (IGF, Montpelier, Francia), la Dra. Fátima Gebauer del Centro de Regulación Genómica (CRG, Barcelona) y el Dr. Georg Stoecklin de la Universidad de Heidelberg y la Zentrum für Molekulare Biologie der (ZMBH, Heidelberg, Alemania).

Las células cancerígenas se reproducen a una velocidad elevada y compiten con sus vecinas por los nutrientes, el espacio o el oxígeno disponibles. Esto genera situaciones de estrés celular e el organismo y regular esos procesos puede la clave para un potencial enfoque terapéutico para tratar el cáncer. La respuesta temporal a situaciones adversas, como el estrés, se regula, en gran parte, a nivel de la transcripción o la “traducción”, es decir, el paso de material genético a proteína y por eso, entender este proceso en el contexto del cáncer es de crucial importancia.

Relacionado con esto, otra área en la que se centrará la conferencia es en estudiar la relación de las células cáncerígenas con en el microentorno del tumor, es decir, con el sistema inmune y el vascular alrededor del tumor. Y, finalmente, el encuentro contará también con científicos expertos en el estudio de los mecanismos celulares necesarios para estos procesos en la célula tumoral.

“Entender las vulnerabilidades de las células cancerígenas en todos estos procesos, en los que actúan de manera distinta a una célula “normal”, puede llevar a descubrir nuevas dianas terapéuticas. Esta conferencia Barcelona Biomed reunirá a los mejores expertos a nivel mundial en el campo, que está muy poco explorado en comparación con otras áreas de la oncología, y esperamos que surjan nuevos proyectos, colaboraciones e ideas que hagan avanzar el conocimiento”, explica el Dr. Raúl Méndez.

Expertos de renombre mundial

Algunos de los expertos que compartirán con los asistentes a la conferencia sus últimos avances son: el Dr. Nahum Sonenberg, del Goodman Cancer Research Center, McGill University de Montreal (Canada), pionero en el descubrimiento de la relación entre el cáncer y los procesos de traducción de RNA; el Dr. Davide Ruggero, de la Universidad de California, en San Francisco (EEUU), quien ha fundado una empresa biotech para el desarrollo de terapias contra el cáncer basadas en inhibidores del proceso de traducción; la Dra. Anne Willis, del MRC Toxicology Unit en Cambridge (Reino Unido), experta en el estudio del metabolismo de las células cancerígenas; y el Dr. Eduard Batlle, también investigador en el IRB Barcelona, quien ha investigado el papel de los ribosomas en las células tumorales.

Además de grandes figuras en el campo, la conferencia cuenta también con un elevado número de charlas por parte de jóvenes investigadores prometedores, que aportarán nuevas perspectivas y dinamismo al programa.

Encuentro Traslacore

Alrededor de esta conferencia, se ha creado un consorcio europeo sobre Traducción y Cáncer, llamado Traslacore, que agrupa a cerca de 80 grupos de investigación especializados en este ámbito. El consorcio, que cuenta con la financiación de una COST Action de la Comisión Europea, se reunirá, tras finalizar la Conferencia Biomed, para dar inicio al proyecto.