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El renombrado científico del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York, se une al nuevo proyecto del IRB Barcelona como airector adjunto
El prominente biólogo del cáncer, de 53 años, Joan Massagué, jefe del Programa de Biología y Genética del Cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center (MKSCC), de Nueva York, ha sido nombrado hoy director adjunto del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona).
La missión de Joan Massagué, conjuntamente con la del director Joan Guinovart, es diseñar programas de investigación competitivos, incorporar científicos líderes a nivel mundial y formular avanzadas políticas de investigación en el IRB Barcelona, con el objetivo de desarrollar un centro de primera calidad en biomedicina. Además, Massagué supervisará un laboratorio dedicado al estudio de la metastasis del cáncer, con el que establecerá lazos estrechos con su propio laboratorio de Nueva York.
Su nombramiento ha sido concebido para fortalecer el desarrollo del IRB Barcelona como centro de investigación referente en biomedicina
Biografía resumida
Joan Massagué (Barcelona, 1953) es director adjunto del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona). También dirige el programa de Genética y Biología del Cáncer en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center, en Nueva York, y es investigador del Howard Hughes Medical Institute, en la misma ciudad. Doctor en Farmacia (Bioquímica) por la Universitat de Barcelona en 1978, se trasladó a la Universidad de Brown, donde descubrió la estructura del receptor de la insulina. El año 1982 comenzó a ejercer la docencia como profesor de Bioquímica en la University of Massachusetts Medical School hasta el 1989, momento en que asumió su cargo actual.
El interés del Dr. Massagué se centra en la manera como los factores de crecimiento, las rutas de señalización y los programas de expresión génica controlan el normal comportamiento de las células y la metástasis de las células cancerígenas. Al combinar biología celular, bioquímica y genética, esclareció la maquinaria básica que transporta las señales inhibidoras de crecimiento TGF-b desde la membrana celular hasta al núcleo. El resultado final de este proceso es la inhibición de la división celular a través de los nuevos inhibidores CDK, de la que fue co-descubridor. Con este trabajo se pudo explicar de una forma más directa la manera como las señales externas bloquean la división celular mamaria. Actualmente, se sabe que estos mecanismos son cruciales en el desarrollo embrionario y su interrupción provoca la formación de tumor y metástasis.
Recientemente, el Dr. Massagué ha identificado los genes y mecanismos que actúan como mediadores en la capacidad de los tumores de mama para formar metástasis en los órganos vitales. Con este hallazgo, se ha podido dar respuesta a preguntas que se habían formulado durante mucho tiempo y, al mismo tiempo, se han abierto nuevas líneas de investigación en relación a esta devastador aspecto del cáncer.
El Dr. Massagué es miembro electo de la Academia Nacional de las Ciencias de EEUU, la Academia Americana de las Artes y las Ciencias, las Reales Academias de Medicina y Farmacia, y de la Organización Europea de Biología Molecular.
IRB Barcelona
El Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) trabaja para conseguir una vida libre de enfermedades. Desarrolla una investigación multidisciplinar de excelencia para curar el cáncer y otras enfermedades vinculadas al envejecimiento. Establece colaboraciones con la industria farmacéutica y los principales hospitales para hacer llegar los resultados de la investigación a la sociedad, a través de la transferencia de tecnología, y realiza diferentes iniciativas de divulgación científica para mantener un diálogo abierto con la ciudadanía. El IRB Barcelona es un centro internacional que acoge alrededor de 400 científicos de más de 30 nacionalidades. Reconocido como Centro de Excelencia Severo Ochoa desde 2011, es un centro CERCA y miembro del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
