Doble reconocimiento para la investigación sobre autismo del IRB Barcelona

A finales de 2024, un equipo del IRB Barcelona publicó en Nature un estudio que demuestra cómo la ausencia de un microexón en la proteína CPEB4 favorece la formación de agregados en los condensados neuronales y, en consecuencia, altera la expresión de genes clave para el desarrollo del sistema nervioso. El estudio fue realizado conjuntamente por el laboratorio de Control Traduccional de Ciclo Celular y Diferenciación, dirigido por el Dr. Raúl Méndez y el Laboratorio de Biofísica Molecular, encabezado por el Dr. Xavier Salvatella. Este trabajo aporta una nueva vía para comprender el autismo idiopático, que representa aproximadamente el 80 % de los casos, y abre nuevos caminos para el desarrollo de futuras terapias dirigidas.

Ahora, la relevancia de este hallazgo ha sido avalada por dos premios de prestigio: el Premio Fundación Pfizer y el Premio Vanguardia de la Ciencia, que sitúan esta investigación entre los avances más destacados del año.

El 6 de noviembre de 2025, la Fundación Pfizer anunció los galardones de la XXVI edición de los Premios de Innovación Científica para Jóvenes Investigadores, en las categorías de Investigación Básica y Clínica en biomedicina y ciencias de la salud. En esta convocatoria, el proyecto del IRB Barcelona sobre autismo fue distinguido por su excelencia y potencial impacto en salud, otorgando el premio a una de las primeras autoras del estudio, la Dra. Carla Garcia Cabau.

El 12 de noviembre de 2025, las investigadoras Dra. Garcia Cabau y Dra. Bartomeu fueron reconocidas con el Premio Vanguardia de la Ciencia 2025 por su contribución al entendimiento del autismo a través del estudio publicado en Nature. El premio, otorgado por La Vanguardia y la Fundació Catalunya La Pedrera, distingue los avances científicos más relevantes del año liderados por mujeres y subraya la necesidad de promover su visibilidad y presencia en áreas científicas de alto impacto. Mira el video del evento aquí.

“Recibir estos premios supone un reconocimiento al esfuerzo de todos los años dedicados a esta investigación, y es también un impulso para seguir investigando con ilusión. Además, constituye un importante reconocimiento a la ciencia básica y al trabajo colaborativo entre disciplinas, que ha sido esencial para lograr este avance.”, afirma la Dra. Garcia Cabau.

“Para nosotras, este reconocimiento es un auténtico honor, más aún si tenemos en cuenta el nivel extraordinario de las mujeres que hacen ciencia en España. También es un recordatorio de que la investigación tiene un impacto real, y es muy emocionante ver cómo la sociedad reconoce y apoya este trabajo.”, añade la Dra. Bartomeu.

Para el IRB Barcelona, este doble reconocimiento reafirma su compromiso con una investigación de excelencia orientada a generar impacto real en la vida de las personas.

El equipo científico continuará la línea de trabajo centrada en la función de la proteína CPEB4 y su microexón neuronal con el objetivo de avanzar en el conocimiento del autismo idiopático y explorar cómo ese mecanismo puede ser aprovechado para diseñar nuevas estrategias terapéuticas.