La 'pedrera' mundial de la ciència a La Pedrera

Científics de les principals universitats del món participen aquesta setmana a la tercera edició del Simposi d'Estudiants de Doctorat de l'IRB Barcelona, "The Clock of Life" (El Rellotge de la Vida), organitzat plenament pels joves científics de l'Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona), en una iniciativa singular a Espanya i amb una periodicitat biennal. L'esdeveniment, que ha estat definit com "excitant" per Andrew D. Hamilton, vice-rector de la Universitat d'Oxford i un dels ponents, reunirà a més de 200 investigadors de 17 països a La Pedrera.

Els propers 14 i 15 de novembre es discutirà a fons sobre l'envelliment i les malalties associades, com l'Alzheimer i el càncer. Segons dues de les organitzadores, les estudiants de doctorat de l'IRB Barcelona Constanze Schelhorn i Sílvia Vilaprinyó, "la mitjana d'edat de la població està augmentant, per això és important analitzar les bases moleculars que governen l'envelliment i avançar en les diferents teràpies per a malalties associades amb la vellesa".

El simposi comptarà amb la col·laboració de Tuomas Knowles, de la Universitat de Cambridge, que abordarà els factors químics i físics que controlen el comportament i l'agregació de les molècules, una de les arrels de malalties neurodegeneratives. D'altra banda, Carlos López Otín, catedràtic del Departament de Bioquímica de la Universitat d'Oviedo, explicarà els últims descobriments del seu equip d'investigació, dedicat a l'estudi dels gens implicats en el càncer. Actualment, conjuntament amb Elías Campo del Centre de Diagnòstic Biomèdic de l'Hospital Clínic de Barcelona, codirigeix el projecte internacional per a la seqüenciació la leucèmia limfocítica crònica.

El portuguès Francisco Freixo, estudiant de doctorat de l'IRB Barcelona i integrant del Comitè Organitzador, explica "ha estat un gran repte seleccionar un tema que englobés els interessos i les cinc àrees de recerca de l'IRB Barcelona, i alhora atragués estudiants biomèdics de tot Europa. La resposta ha estat fabulosa. Ens vam marcar un repte complicat que era reunir 200 investigadors, i ho hem aconseguit". El 3er Simposi d'Estudiants de Doctorat de l'IRB Barcelona té com a patrocinadors principals a l'European Molecular Biology Organization (EMBO), SIGMA, Promega i la Fundació Catalunya-La Pedrera.

El Comitè Organitzador està format per tretze estudiants de doctorat dels diferents programes científics de l'IRB Barcelona i de diferents nacionalitats, que comparteixen la il·lusió i la passió per la ciència. La iniciativa del Simposi d'Estudiants de Doctorat encaixa amb una de les principals missions de l'institut: la formació dels futurs líders científics en un entorn internacional, apassionant i competitiu. Els 23 laboratoris acullen actualment més de 130 estudiants de doctorat i més de 100 postdocs, el 43% dels quals són estrangers.

L'IRB Barcelona és un centre públic dedicat a la recerca bàsica i aplicada on convergeixen en un triangle únic la biologia molecular i cel·lular, la biologia estructural i computacional, i la química, amb experts en proteòmica, genòmica, bioestadística i microscòpia digital avançada. La missió estratègica final és traslladar els resultats a la clínica i, des de la seva fundació, ja ha establert tres empreses biotecnològiques. L'IRB Barcelona va ser creat per la Generalitat de Catalunya l'octubre de 2005, i està ubicat al Parc Científic de Barcelona. L'Institut ha estat premiat amb el Distintiu de Centre d'Excel·lència Severo Ochoa, del Ministeri de Ciència i Innovació, i amb la placa Narcís Monturiol, de la Generalitat de Catalunya.

Informació sobre el congrés, el programa i els conferenciants al web de l'esdeveniment.