La Fundació ”la Caixa” dona suport a la recerca biomèdica de l'IRB Barcelona

Ahir, la Fundació ”la Caixa” va donar a conèixer els resultats de les seves convocatòries competitives de recerca i innovació del 2026, amb una dotació de 32,4 milions d'euros per a 80 projectes de biomedicina i salut a Espanya i Portugal. Aquests ajuts donen suport a iniciatives científiques que abasten des de la investigació bàsica en biologia fins a intervencions en l'àmbit assistencial, amb l'objectiu de donar resposta a alguns dels principals reptes actuals en salut.

L'acte de lliurament dels ajuts es va celebrar aquell mateix dia al CosmoCaixa, a Barcelona.

Tres projectes liderats per investigadors de l'IRB Barcelona han obtingut finançament per aprofundir en el coneixement dels mecanismes biològics fonamentals, la salut metabòlica i la biologia cel·lular de l'envelliment. Els projectes aborden les preguntes següents:
 

El greix marró pot ajudar a combatre l'obesitat i les malalties metabòliques?
 

Responsable del projecte :Dr. Antonio Zorzano
Projecte en consorci amb el CSIC i l'IDIBGI
Finançament concedit: 999.111,30 €
 

L'obesitat i la malaltia hepàtica metabòlica són importants problemes de salut a escala mundial, estretament relacionats amb el risc cardiovascular i pels quals els tractaments actuals continuen sent insuficients. El greix marró és un tipus de teixit adipós que consumeix energia per generar calor i pot contribuir a regular el pes corporal. Aquest projecte investigarà si un factor natural identificat recentment, que sembla activar el greix marró en models experimentals, també actua en humans i podria donar lloc a noves estratègies terapèutiques.

L'equip estudiarà els efectes d'aquest factor en cèl·lules adiposes humanes, avaluarà el potencial en models d'obesitat i de malaltia per fetge gras i dissenyarà versions millorades, amb més estabilitat i activitat. El projecte reunirà coneixements especialitzats en metabolisme, obesitat, malalties hepàtiques i investigació biomèdica per connectar les troballes de la investigació bàsica amb estratègies terapèutiques que puguin millorar el metabolisme i reduir l'excés de greix.

Els resultats podrien contribuir al desenvolupament de nous tractaments per a l'obesitat i els trastorns metabòlics associats. A llarg termini, aquesta investigació podria beneficiar milions de persones afectades per aquestes malalties i obrir noves vies per reduir l'impacte de les patologies metabòliques i cardiovasculars als sistemes sanitaris.
 

La recuperació dels ritmes del fetge pot afavorir un envelliment saludable?

Responsable del projecte: Dr. Raúl Méndez
Projecte en consorci amb la Universitat de Münster i l'IDIBAPS
Finançament concedit: 999.190 €
 

Amb l’edat, els ritmes diaris interns de l’organisme poden perdre precisió. Això afecta el fetge, un òrgan essencial per regular els nivells de sucre i greixos i el metabolisme energètic. Encara que molts gens del fetge segueixen mantenint una activitat cíclica associada al dia i la nit, la producció de les proteïnes que codifiquen pot perdre aquesta sincronització, fet que contribueix a l'aparició de problemes metabòlics, inflamació i fragilitat. Aquest projecte cerca comprendre com l'envelliment altera la coordinació temporal entre l'activitat dels gens i la producció de proteïnes.

L'equip, integrat per especialistes en envelliment, metabolisme hepàtic, biologia molecular i anàlisi computacional, estudiarà estructures dinàmiques petites de l'interior de les cèl·lules que organitzen la producció i la renovació de proteïnes. A les cèl·lules joves, aquestes estructures semblen ser flexibles i respondre als canvis, però es tornen més rígides amb l'edat. Mitjançant models animals i mostres de fetge humà, l'equip caracteritzarà com canvien aquestes estructures amb el pas del temps i estudiarà com restablir-ne les propietats.

El projecte podria permetre identificar marcadors nous del deteriorament metabòlic i proposar intervencions basades en els ritmes diaris de l'organisme. Els resultats contribuirien al desenvolupament d'estratègies per afavorir un envelliment més saludable mitjançant la preservació de la salut del fetge.
 

Com recorden les cèl·lules mare de la sang els senyals que reben al llarg de la vida?
 

Responsable del projecte: El Dr. Alejo Rodríguez-Fraticelli
Finançament concedit:499.712,60 €

El sistema sanguini i el sistema immunitari canvien amb l'edat, la inflamació i les malalties. Les cèl·lules mare hematopoètiques, que donen origen a les cèl·lules de la sang, influeixen de forma decisiva en aquests canvis: responen als senyals del seu entorn i conserven una memòria dels senyals rebuts. Tot i això, encara falten eines eficaces per seguir com cada cèl·lula mare processa aquests senyals al llarg del temps i com aquests condicionen el seu comportament futur. El projecte cerca desenvolupar un marc d'estudi detallat que permeti cobrir aquesta carència.

L'equip seguirà milers de cèl·lules mare individuals, observarà com responen diferents senyals i examinarà com canvien aquestes respostes amb l'edat. A continuació, combinarà les dades de seguiment amb models computacionals per comparar les respostes immediates i a llarg termini de cèl·lules joves i envellides i crear representacions virtuals més realistes del comportament de les cèl·lules mare. El projecte aplega coneixements especialitzats en biologia de cèl·lules mare, immunologia, envelliment, experimentació a escala genòmica i ciència de dades.

Els resultats podrien ajudar a predir el comportament de les cèl·lules mare durant la inflamació, la regeneració i l'envelliment, així com a desenvolupar estratègies per modular-ne les respostes. De manera més àmplia, el projecte contribuiria a comprendre el deteriorament del sistema immunitari i les malalties de la sang, i aportaria coneixements per al desenvolupament de futures teràpies cel·lulars.