Images
El treball dels investigadors de l’IRB Barcelona permetrà avançar en l’estudi de malalties neurodegeneratives com l’Epilèpsia de Lafora
Una col·laboració entre els grups de l’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) liderats pels científics Joan J. Guinovart i Marco Milán ha permès trobar evidències concloents en mosques i ratolins sobre els efectes nocius de l’acumulació de cadenes de glucosa (glicogen) en neurones. El treball posa al servei de la recerca de l’epilèpsia de Lafora i altres patologies neurodegeneratives on s’observen cúmuls de glicogen en neurones, dos models animals per estudiar els gens involucrats en aquest procés nociu i trobar solucions farmacològiques que permetin desintegrar els cúmuls o limitar la producció de glicogen.
“Les nostres dades indiquen clarament que és degut a la sola acumulació de glicogen el que mata a les neurones i en conseqüència escurça la vida dels animals de forma dràstica”, assenyala Guinovart, expert en el metabolisme del glicogen, cap de grup de l’IRB Barcelona i catedràtic de la Universitat de Barcelona, “i l’evidència és clara perquè l’únic que hem manipulat en les cèl·lules neurals és que fabriquin més glicogen”, indica l’investigador.
La incorporació en l’estudi del model de Drosophila confirma la teoria amb un altre model in vivo ja que les mosques també presenten els mateixos símptomes de degeneració que els ratolins quan acumulen glicogen en les neurones. Però a més l’ús de Drosophila accelerarà l’obtenció de dades genètiques i de cribatge de molècules terapèutiques. “Serem capaços, en poc temps, de buscar de forma massiva els gens involucrats en el procés patològic i comprendre’l millor a nivell molecular”, subratlla Marco Milán, investigador ICREA a l’IRB Barcelona i especialista en Drosophila. “Perà cal afegir que les mosques també seran útils per identificar molècules farmacològiques que permetin curar”, explica l’investigador.
Els equips de l’IRB Barcelona estan dissenyant diversos experiments per identificar una a una les possibles dianes terapèutiques que serien útils para prevenir l’acumulació de glicogen en les neurones. A més de la relació directa amb l’epilèpsia de Lafora, una dolència degenerativa progressiva que afecta a adolescents i no té cura, aquest problema podria ser la causa principal d’altres malalties neurodegeneratives com la Malaltia amb cossos de poliglucosà de l’adult i la Malaltia d’Andersen.
Article de referència:
Deleterious effects of neural accumulation of glycogen in flies and mice
Jordi Duran, María Florencia Tevy, Mar García-Rocha, Joaquim Calbó, Marco Milán, Joan J. Guinovart.
EMBO Molecular Medicine (2012). Doi: 10.1002/emmm.201200241
IRB Barcelona
L’Institut de Recerca Biomèdica (IRB Barcelona) treballa per aconseguir una vida lliure de malalties. Desenvolupa una recerca multidisciplinària d’excel·lència per curar el càncer i altres malalties vinculades a l'envelliment. Treballa establint col·laboracions amb la indústria farmacèutica i els principals hospitals per fer arribar els resultats de la recerca a la societat a través de la transferència de tecnologia, i du a terme diferents iniciatives de divulgació científica per mantenir un diàleg obert amb la ciutadania. L’IRB Barcelona és un centre internacional que acull al voltant de 400 investigadors de més de 30 nacionalitats. Reconegut com a Centre d'Excel·lència Severo Ochoa des de 2011, és un centre CERCA i membre del Barcelona Institute of Science and Technology (BIST).
